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Vorschau Herbstrallye Leiben: 131 Teams, ARC und DRS am Start Die Herbst Rallye am kommenden Wochenende rund um das Europaschloss Leiben zählt seit vielen Jahren zu den sehr beliebten Veranstaltungen in Österreich. Was sich aber bei der 11. Auflage abspielt, ist nahezu unglaublich: Für den 6. Oktober haben nicht weniger als 131 Teams ihre Nennung abgegeben, die Rallye-Leitung musste die Zeitpläne mehrmals überarbeiten, um den Ansturm überhaupt unterzubringen.

Jetzt, wenige Tage bevor die Startflagge fällt und sich die Teams aus vier Nationen auf die acht Sonderprüfungen mit insgesamt 125 SP-Kilometer begeben, herrscht im Ysper- und Weitental die berühmte „Ruhe vor dem Sturm“. Auch in den beteiligten Gemeinden Leiben, Weiten, Raxendorf, Pöggstall, Maria Laach, Aggsbach, Kottes-Purk und Mühldorf, die allesamt, so wie das Land Niederösterreich selbst, zu den Unterstützern der Rallye zählen.

Mit Startnummer 1 wird Maik Stölzel auf die Strecke gehen: Mit seinem Skoda Octavia WRC kommt er nach Österreich und macht kein Hehl daraus, dass er gerne ganz oben auf dem Podest stehen würde: „Wir haben uns auf alle Fälle ein gutes Ergebnis vorgenommen, aber wir haben natürlich keine Ahnung von den Sonderprüfungen in Österreich. Ich habe schon viel davon gehört, es soll sehr selektiv sein und außerdem sind unsere Gegner ja auch nicht gerade schwach. Warten wir mal ab – hoffentlich bleibt das Wetter schön, denn im Regen wär’s nicht lustig!“

Eine Minute hinter Stölzel startet Anton Werner, der für eine ganz besondere Premiere sorgen wird: Erstmals befährt ein Porsche 911 GT3 österreichische Sonderprüfungen! Co-Pilot Ralf Edelmann berichtet, dass sich Werner schon auf das Antreten in der Alpenrepublik freut: „Schöne Prüfungen sollt’ ihr haben und darauf freuen wir uns. Auch auf das Starterfeld, denn die Rallye ist ja wirklich topp besetzt. Was unsere Chancen betrifft, müssen wir die Besichtigung abwarten, mal sehen, wie wellig die Prüfungen sind. Leicht wird’s auf keinen Fall, denn im Trockenen müssen wir vor allem die M3-Piloten und den Stölzel fürchten. Wenn es regnet, haben wir gegen das WRC sowieso keine Chance. Und dann gibt’s da ja auch noch die Österreicher mit den Evos – die werden wohl auch gefährlich sein.“ „Die M3-Piloten“, das sind der Deutsche Markus Moufang, der zuletzt in seiner Heimat sogar schneller unterwegs war als Porsche-Glüher Olaf Dobberkau und die Rallye Thüringen gewinnen konnte. Und auch der zweite im Bunde der bayerischen Hecktriebler ist kein Unbekannter: Ruben Zeltner wird mit seinem Bruder Thomas ebenfalls auf einem BMW M3 antreten.

Die schnellen Österreicher wollen sich allerdings nicht so schnell die Butter vom Brot nehmen lassen: Mario Saibel, immerhin Doppelsieger bei der Herbst Rallye „powered by Motor und Sport Insider“, gibt sich kämpferisch: „Natürlich sind Porsche, BMW und WRC schwer zu schlagen, vor allem bei trockenen Bedingungen. Aber erstens kennen wir die Strecken besser und zweitens könnte uns noch immer das Wetter zu Hilfe kommen. Bei Regen könnte ich mir schon vorstellen, dass wir ganz gut dabei sind. Allerdings möchte ich im Hinblick auf nächstes Jahr neue Pirelli-Reifen testen, also wäre trockenes Wetter eigentlich besser…“

Ein ganz besonderes Auto im Kampf gegen die Gäste aus Deutschland packt ÖM-Starter Michi Kogler aus: Den Gruppe-A-Mitsubishi seines Vaters, mit dem in den letzten Jahren Krisztian Hideg unterwegs war. Der Junior zeigt sich motiviert: „Die Gelegenheit, mit dem Auto meines Vaters zu fahren, ist einfach toll. Ich nehme die ganze Rallye jedenfalls sehr ernst und werde nichts unversucht lassen. soweit wie möglich vorne zu landen!“

Als „Zuckerl“ treten außerdem noch zwei Rallye-Abstinenzler an, beide mit guten Chancen, auf den vorderen Plätzen zu landen: Da wäre einmal Franz Sonnleitner, der wie Saibel und Kogler ebenfalls ein A8-Auto, genauer gesagt einen Mitsubishi Evo V, pilotieren wird. Sonnleitner ist uns noch mit seinen Spitzenleistungen in der Gruppe N im Vorjahr in Erinnerung, man darf also auf seinen Auftritt gespannt sein. Gleiches gilt für Max Zellhofer: Der Suzuki-Händler und Organisator des Suzuki Motorsport Cups greift tief in die Trickkiste und startet mit einem Suzuki Swift S1600, womit die richtige „Sound-Kulisse“ für einen unvergesslichen Rallyetag in und um Leiben, bei der 11. Int. Herbst Rallye Leiben „powered by Motor und Sport Insider“ gesichert sein sollte!

Suzuki Motorsport Cup: Enger Kampf um den Vize-Titel

Der eben angesprochene Suzuki Motorsport Cup wurde am vergangenen Wochenende vorzeitig entschieden: Der Steirer Hermann Berger sicherte sich in überlegener Manier den Titel und kann in Leiben befreit aufgeigen. Doch dahinter sind mit Sicherheit beinharte Fernduelle um jede Zehntelsekunde zu erwarten, denn mit Mario Klammer, Hermann Neubauer und Thomas Heuer sind im Kampf um den Vize-Titel gleich drei Piloten vor dem allerletzten Lauf nur durch 2,5 Punkte getrennt!

Hochspannung in der DRS – mit einem Mitfavoriten aus Österreich!

Wie auch die Österreichische Rallye Challenge, kurz ARC, verfolgt die Deutsche Rallye Serie (DRS) das Prinzip der Chancengleichheit zwischen stärkeren und schwächeren Klassen. Durch eine Formel werden die Punkte abhängig von der Anzahl der Starter pro Klasse vergeben, was Erfolge in nominell besonders gut besetzten Klassen wertvoller macht, als ein Klassensieg ohne Gegner. Und so kommen nach Leiben zur Herbst Rallye „powered by Motor und Sport Insider“ nicht nur die „Big Bangers“ sondern auch die von der PS-Anzahl her etwas schwächeren Autos mit ihren Teams.

Besonders erfreulich, dass eine österreichische Paarung heuer in der DRS besonders erfolgreich unterwegs ist und daher bei der Herbst Rallye in Leiben um die Führung in der Gesamtwertung der Deutschen Rallye Serie kämpft: Der Wiener Wolfgang Franek und seine Co-Pilotin Nina-Irina Wassnig liegen mit ihrem Honda Civic Type R nur rund 1,6 Punkte hinter der deutschen Paarung Michael Abendroth/Peter Huber, die ebenfalls mit einem Honda Civic Type-R, allerdings in der Gruppe N, unterwegs sind. Auf Platz drei das erste Team eines PS-Monsters: Maik Stölzel/Thomas Windisch mit einem Skoda Octavia WRC.

Wolfgang Franek, der die Herbst-Rallye 2001 sogar einmal gewinnen konnte, gibt sich bescheiden, wenn er auf seine Chancen in der DRS angesprochen wird:

„Naja, sagen wir so: Wir haben ganz gute Chancen, unter die ersten Drei zu kommen…“ Dabei könnte er bei dieser Rallye einen entscheidenden Vorteil haben: Die Streckenkenntnis! Auf die muss Michael Abendroth verzichten, dennoch freut sich der schnelle Mann aus Nordrhein-Westfalen auf seinen Österreich-Auftritt: „Wenn es einen Preis für die weiteste Anreise geben würde, den würd’ ich schon mal gewinnen“, scherzt er am Telefon. Seine Chancen auf einen Erfolg in der DRS schätzt er – auch ohne Streckenkenntnis – ganz gut ein: „Wolfgang fährt ja in der A7, ich in der N3.

Da wird’ ich mir wahrscheinlich leichter tun. Noch dazu, wo in der A7 mein schneller Kollege Peter Zehetmaier startet. Ansonsten freuen wir uns schon sehr auf die Sondeprüfungen in Österreich, die ja besonders schön sein sollen!“

Maik Stölzel, der in der DRS-Wertung derzeit auf dem dritten Platz liegt, könnte seinen Landsmann Abendroth auch noch einholen: „Dieses Mal hab’ ich sehr viele Gegner in der A8 – also wenn’s toll läuft, werd’ ich viele Punkte machen können. Aber wie schon gesagt: Ich möchte bei euch da unten sowieso gut fahren und wenn irgendwie möglich gewinnen – auch wenn das unheimlich schwer werden dürfte!“

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