IRC: Kopecky triumphiert auch in Asturien

Jan Kopecky siegte beim neunten Lauf zur Intercontinental Rallye Challenge im Rahmen der Rallye Principe de Asturias in Spanien vor Kris Meeke und Nicolas Vouilloz. Franz Wittmann beendete die Rallye auf dem 9. Rang.

Mit der Rallye Principe de Asturias ging am 11. und 12. September der neunte Lauf zur Intercontinental Rallye Challenge in Spanien über die Bühne. Fünfzehn selektive Asphalt-Sonderprüfungen über knapp 254 km standen für die 32 Teilnehmer des IRC Laufes rund um das Rallye-Zentrum in Oviedo auf dem Programm.

1. Tag: Basso führt vor Skoda-Duo

Die Rallye startete zeitig am Freitag Morgen. Insgesamt neun Sonderprüfungen über nicht weniger als 163,44 km waren am ersten Tag zu absolvieren.

Alberto Hevia (Skoda Fabia S2000) setzte wie auch schon im Shakedown auf der knapp 8 km langen Auftakt-SP, die noch bei Dunkelheit absolviert wurde, die Bestzeit vor Giandomenico Basso (Fiat Punto) und Nicolas Vouilloz (Peugeot 207 S2000). Jan Kopecky rangierte nach der ersten SP auf Rang vier vor Kris Meeke auf dem fünften Rang. Julien Maurin kam mit seinen Skoda Fabia S2000 von der Strasse ab und musste vorzeitig aufgeben.

Auf den abschließenden 27 Kilometern der neunten SP verkürzte Jan Kopecky mit einer weiteren Bestzeit seinen Rückstand auf Giandomenico Basso und Alberto Hevia. Danach überschlugen sich die Ereignisse: Nach einem Unfall war der erste Einsatz von Toni Gardemeister im Opel Corsa S2000 vorzeitig beendet. Und auch der bis dato Drittplatzierte Nicolas Vouilloz verlor nach einem Ausritt mehr als 2 Minuten. Doch damit nicht genug, auch der Brite Guy Wilks im Proton Satira Neo S2000 büßte auf der letzten SP des Tages mehr als 4,5 Minuten ein – und auch Aaron Burkart im Suzuki Swift S1600 verlor mehr als 3 Minuten.

Franz Wittmann beendete den ersten Tag der Rallye Principe de Asturias als bester Nicht-S2000 Pilot auf dem 9. Rang: “Wir sind hier um die Strecke zu lernen. Das ist eine Investition in die Zukunft. Gerade was den Grip betrifft, ist diese Rallye extrem schwer einzuschätzen. Es ist unglaublich, wie sehr die Reifen hier beansprucht werden. Nach nicht einmal 50 Kilometern sind sie völlig überhitzt und unfahrbar.“

Der Führende Giandomenico Basso verlor nach einem Unfall, bei dem er sich die Kupplung des Fiat Punto S2000 beschädigte, mehr als 7 Minuten. Jan Kopecky übernahm daraufhin die Führung.

Zur Halbzeit des zweiten Tages führte somit Jan Kopecky die Rallye mit einem Vorsprung von 9.5 Sekunden vor seinem Markenkollegen Alberto Hevia an. Nicolas Vouilloz rangierte auf Rang drei mit bereits mehr als 2 Minuten Rückstand, vor Kris Meeke auf dem vierten Rang und Freddy Loix auf Rang fünf.

Auf der Nachmittags-Schleife waren nochmals dieselben drei Sonderprüfungen wie am Vormittag zu absolvieren. Nicolas Vouilloz entschied die dreizehnte Sonderprüfung vor Kris Meeke und Jan Kopecky für sich. Kopecky konnte damit seinen Vorsprung gegenüber Alberto Hevia um weitere 6 Sekunden ausbauen.